Kehadiran dan pengaruh manusia pada lanskap mengubah cara hewan lain berinteraksi dengan membawa mereka berdekatan lebih sering daripada yang terjadi di tempat-tempat liar.
Para peneliti dari University of Wisconsin–Madison menggunakan foto dari lebih dari 2.000 perangkap kamera dalam program Wisconsin Department of Natural Resources Snapshot Wisconsin untuk menentukan kedekatan ruang dan waktu hewan dari berbagai spesies. Waktu antara kemunculan spesies yang berbeda pada kamera secara signifikan lebih pendek di daerah yang lebih dekat dengan gangguan manusia, yang berarti mereka cenderung berinteraksi lebih sering ketika orang berada di dekatnya.
Temuan tersebut, yang diterbitkan hari ini di Prosiding National Academy of Sciences, mendukung hipotesis kompresi—gagasan bahwa mengganggu aktivitas manusia menekan ruang dan waktu yang dimiliki hewan, membuat mereka lebih dekat dan lebih mungkin untuk bertemu satu sama lain. Aliran pemikiran lain, hipotesis ekspansi, memprediksi lebih sedikit interaksi karena beberapa jenis hewan (seperti predator) dipindahkan secara tidak proporsional oleh manusia.
“Kompresi bekerja seperti pesta rumah,” kata Neil Gilbert, penulis utama studi, yang ia lakukan saat menyelesaikan gelar doktornya di bidang Ekologi Hutan dan Margasatwa di UW-Madison tahun ini. “Semakin banyak orang yang Anda kerumuni ke pesta, semakin sedikit ruang siku yang akan Anda miliki dan semakin besar kemungkinan seseorang akan menginjak jari kaki Anda.”
Meskipun tidak semua spesies terganggu oleh aktivitas manusia—tupai dan rusa khususnya berkembang di dekat manusia—satu hal yang jelas: Hewan yang ingin menghindari kontak manusia harus puas dengan lebih sedikit ruang siku.
“Kami telah mengubah lebih dari 40% permukaan tanah Bumi menjadi penggunaan antropogenik, lanskap urban, lanskap pertanian,” kata Ben Zuckerberg, rekan penulis studi dan profesor UW–Madison Forest and Wildlife Ecology. “Kita dapat menganggap itu sebagai bentuk hilangnya habitat yang cukup besar bagi banyak spesies.”
Bagaimana kehilangan itu mempengaruhi perilaku dan hubungan hewan bisa sulit dipelajari. Menandai hewan individu atau kelompok kecil dengan alat pelacak memberikan pandangan yang terlalu sempit untuk mempelajari interaksi tingkat komunitas. Tetapi Snapshot Wisconsin, sebuah inisiatif ilmu pengetahuan masyarakat yang merekrut sukarelawan untuk menempatkan perangkap kamera di tanah pribadi dan publik, memiliki ribuan situs di seluruh negara bagian, menghasilkan jutaan foto yang berjumlah pemantauan hewan yang bergerak hampir terus menerus melalui berbagai lanskap.
“Snapshot Wisconsin mendukung pengambilan keputusan DNR, menjawab pertanyaan penting tentang spesies seperti rusa dan rusa,” kata Jennifer Stenglein, ilmuwan penelitian dan rekan penulis studi Snapshot Wisconsin. “Tapi itu juga bisa mendorong amplop pada studi teoretis ketika seseorang seperti Neil menjadi kreatif dengan kumpulan data besar ini.”
Gilbert menarik hampir 800.000 foto hewan dari arsip Snapshot Wisconsin, menetapkan masing-masing dari hampir 2.000 lokasi kamera peringkat untuk tingkat gangguan manusia dalam jarak 5 kilometer—plot seperti yang ada di hutan nasional di ujung bawah dan pembangunan perkotaan atau pertanian intens di ujung atas—berdasarkan citra satelit NASA.
Para peneliti juga mengelompokkan 18 spesies yang diamati menjadi 74 pasang dan mengurutkannya berdasarkan kemungkinan bahwa pertemuan berubah menjadi kekerasan, dari pasangan antagonisme rendah seperti sigung dan kelinci hingga pasangan antagonisme tinggi seperti rusa dan coyote. Kemudian mereka mengukur waktu antara penampilan di lokasi kamera individu oleh seekor binatang dari setiap anggota pasangan.
“Pemisahan waktu adalah proxy kami untuk sebuah pertemuan,” kata Gilbert. “Jika kamera mengambil tupai, dan kemudian semenit kemudian mengambil coyote, kemungkinan besar kedua hewan itu akan berinteraksi daripada jika itu seperti tupai dan kemudian tiga minggu kemudian coyote.”
Pasangan dalam penelitian ini rata-rata 6,1 hari antara deteksi kamera di lanskap gangguan rendah, tetapi 4,1 hari antara deteksi di lanskap gangguan tinggi. Pasangan antagonisme tinggi rata-rata paling sedikit waktu antara deteksi dan pasangan antagonisme rendah, tetapi tren yang dipegang untuk setiap kelompok — semakin dekat mereka dengan gangguan manusia, semakin sedikit waktu di antara kemungkinan interaksi.
“Ini adalah pertanyaan besar dalam ekologi: Bagaimana gangguan manusia mempengaruhi satwa liar? Kami jelas melihat itu dapat mengubah interaksi mereka,” kata Zuckerberg. “Pertanyaan selanjutnya adalah tentang konsekuensinya. Apakah itu menyebabkan perubahan penularan penyakit? Apakah itu mengubah predasi? Mempengaruhi hal-hal seperti tabrakan kendaraan rusa?”
Para peneliti berharap pekerjaan mereka membantu orang memahami dampak luas yang mereka miliki dalam mengubah tidak hanya jumlah hewan dan ukuran habitat.
“Bahkan jika itu hanya dalam hal hewan di halaman belakang Anda, lingkungan Anda, lingkungan Anda, saya harap ini mendorong pemikiran tentang dampak kita sebagai manusia pada dimensi keanekaragaman hayati yang tak terlihat ini,” kata Zuckerberg.(phys.org)
